FAT32 (File Allocation Table 32) to system plików, który został wprowadzony przez firmę Microsoft w 1996 roku jako rozszerzenie starszych wersji systemu FAT (FAT12 i FAT16). Był przez wiele lat jednym z najczęściej używanych systemów plików na dyskach twardych, pendrive’ach i kartach pamięci.
Jak działa FAT32?
FAT32 organizuje dane na dysku w tzw. tablicy alokacji plików (File Allocation Table), która śledzi, gdzie znajdują się fragmenty każdego pliku na nośniku. „32” w nazwie odnosi się do 32-bitowych adresów używanych do lokalizacji klastrów danych.
Zalety FAT32
- Szeroka kompatybilność – jest obsługiwany przez niemal wszystkie systemy operacyjne, w tym Windows, macOS, Linux, a także przez konsole do gier, telewizory, aparaty fotograficzne i inne urządzenia multimedialne.
- Idealny dla przenośnych nośników danych – takich jak pendrive’y i karty pamięci SD.
- Niska narzutowość systemowa – prosty system, który nie wymaga dużych zasobów do działania.
Ograniczenia FAT32
- Maksymalny rozmiar pojedynczego pliku: 4 GB – to największa wada FAT32. Jeśli próbujesz zapisać większy plik (np. obraz ISO, film w wysokiej rozdzielczości), operacja zakończy się niepowodzeniem.
- Maksymalny rozmiar partycji: 2 TB (w niektórych systemach do 8 TB, ale z ograniczeniami).
- Brak zaawansowanych funkcji – FAT32 nie obsługuje dziennika (journaling), uprawnień dostępu czy kompresji danych, co oferują nowsze systemy plików (np. NTFS, exFAT)
Kiedy warto używać FAT32?
FAT32 sprawdzi się najlepiej, gdy:
- chcesz stworzyć uniwersalny nośnik danych, który będzie działał na różnych urządzeniach i systemach operacyjnych,
- używasz karty pamięci do aparatu fotograficznego, kamery lub konsoli do gier,
- nie musisz zapisywać plików większych niż 4 GB.
Alternatywy dla FAT32
- exFAT – stworzony również przez Microsoft, obsługuje większe pliki i partycje niż FAT32, a przy tym zachowuje szeroką kompatybilność.
- NTFS – bardziej zaawansowany system plików z obsługą uprawnień, szyfrowania i dużych plików; idealny do dysków twardych z systemem Windows, ale mniej kompatybilny z innymi systemami.
FAT32 to lekki, prosty i kompatybilny system plików, który mimo swoich ograniczeń nadal ma zastosowanie w przypadku przenośnych nośników danych. Dla większości współczesnych zastosowań zaleca się jednak rozważenie exFAT lub NTFS, zwłaszcza jeśli pracujesz z dużymi plikami lub potrzebujesz większego bezpieczeństwa danych.
