BBS (Bulletin Board System) to komputerowy system komunikacyjny umożliwiający użytkownikom wymianę wiadomości, plików i informacji za pośrednictwem połączenia modemowego. BBS-y były niezwykle popularne w latach 80. i 90., jeszcze przed upowszechnieniem internetu, pełniąc funkcję lokalnych społeczności online.
Dla wielu użytkowników komputerów PC pierwsze doświadczenia z komunikacją elektroniczną, pobieraniem plików czy dyskusjami online zaczynały się właśnie od BBS-ów.
Czym był BBS
Najprościej mówiąc, BBS był komputerem wyposażonym w modem i specjalne oprogramowanie, do którego inni użytkownicy mogli dzwonić przez linię telefoniczną.
Po nawiązaniu połączenia można było:
- czytać wiadomości,
- uczestniczyć w dyskusjach,
- pobierać programy i gry,
- wysyłać własne pliki,
- korzystać z różnych usług oferowanych przez operatora systemu.
W praktyce był to przodek współczesnych forów internetowych, serwisów społecznościowych i chmur plików.
Jak działał BBS
Aby połączyć się z BBS-em, potrzebne były:
- komputer,
- modem,
- linia telefoniczna,
- program terminalowy.
Użytkownik wybierał numer telefonu przypisany do konkretnego BBS-a. Po połączeniu wyświetlane było menu tekstowe umożliwiające korzystanie z dostępnych funkcji.
Ponieważ połączenia odbywały się przez zwykłe linie telefoniczne, często tylko jedna osoba mogła korzystać z danego BBS-a jednocześnie.
Modemy i prędkości transmisji
W zależności od okresu wykorzystywano modemy o różnych prędkościach:
- 300 bps,
- 1200 bps,
- 2400 bps,
- 9600 bps,
- 14400 bps,
- 28800 bps,
- 33600 bps,
- 56000 bps.
Dziś takie wartości wydają się niewiarygodnie niskie, ale w latach 90. modem 14,4 kb/s był powodem do dumy.
Najpopularniejsze funkcje BBS-ów
Typowy BBS oferował kilka podstawowych usług.
Tablice wiadomości
Użytkownicy mogli zostawiać wiadomości i prowadzić dyskusje na różne tematy.
Biblioteki plików
Jedna z najważniejszych funkcji. Można było pobierać:
- programy DOS,
- sterowniki,
- gry shareware,
- aktualizacje oprogramowania,
- dokumentację techniczną.
Chat
Niektóre systemy umożliwiały rozmowę w czasie rzeczywistym z operatorem BBS-a.
Gry online
Popularne były proste gry tekstowe uruchamiane bezpośrednio na serwerze BBS.
Sysop – administrator BBS-a
Osoba zarządzająca BBS-em była nazywana SysOp (System Operator).
Do jej obowiązków należało:
- utrzymywanie serwera,
- moderowanie dyskusji,
- aktualizowanie plików,
- zarządzanie użytkownikami,
- dbanie o bezpieczeństwo systemu.
W wielu przypadkach SysOp prowadził BBS hobbystycznie we własnym domu.
BBS w Polsce
W Polsce BBS-y były szczególnie popularne w pierwszej połowie lat 90., zanim dostęp do internetu stał się powszechny.
Użytkownicy wymieniali w ten sposób:
- programy komputerowe,
- aktualizacje antywirusów,
- sterowniki,
- informacje techniczne,
- wiadomości dotyczące komputerów i elektroniki.
Dla wielu osób był to pierwszy kontakt z cyfrową społecznością.
BBS a FidoNet
Wiele BBS-ów było połączonych w globalną sieć o nazwie FidoNet.
FidoNet umożliwiał:
- przesyłanie wiadomości pomiędzy BBS-ami,
- międzynarodowe grupy dyskusyjne,
- wymianę plików pomiędzy krajami.
Można powiedzieć, że był to rodzaj prehistorycznego internetu działającego na bazie modemów telefonicznych.
BBS a internet
Wraz z popularyzacją internetu pod koniec lat 90. znaczenie BBS-ów zaczęło maleć.
Internet oferował:
- większą szybkość,
- dostęp do globalnych zasobów,
- jednoczesną obsługę wielu użytkowników,
- strony WWW,
- pocztę elektroniczną.
W efekcie większość BBS-ów zakończyła działalność lub przeniosła się do internetu.
Dziedzictwo BBS-ów
Wiele współczesnych usług internetowych ma korzenie właśnie w świecie BBS-ów.
BBS-y zapoczątkowały idee takie jak:
- fora dyskusyjne,
- społeczności internetowe,
- udostępnianie plików,
- komunikacja elektroniczna,
- profile użytkowników.
Można powiedzieć, że były jednym z fundamentów współczesnego internetu.
BBS (Bulletin Board System) był systemem komunikacyjnym działającym za pośrednictwem modemów telefonicznych, który umożliwiał wymianę wiadomości, plików i informacji jeszcze przed erą powszechnego internetu. W latach 80. i 90. stanowił centrum aktywności komputerowych społeczności, a dla wielu użytkowników był pierwszym doświadczeniem z komunikacją online. Choć został niemal całkowicie wyparty przez internet, pozostaje ważnym elementem historii informatyki i cyfrowej komunikacji.
