Siemens SCOVERY z 1999 roku – biurowy komputer, który dziś świetnie odnajduje się w świecie retro

Nie każdy retro komputer musi być dawnym marzeniem gracza. Wiele ciekawych konstrukcji to po prostu sprzęt, który w swoim czasie był codziennym narzędziem pracy. I właśnie takie komputery najlepiej pokazują, jak wyglądała rzeczywistość końcówki lat 90.

Siemens SCOVERY z 1999 roku to bardzo dobry przykład takiej maszyny. Miałem okazję pracować z tym egzemplarzem przez ostatni czas i z perspektywy praktycznej widać, że to sprzęt dobrze przemyślany i jak na swoją klasę – naprawdę solidny, który dziś bardzo dobrze sprawdza się jako retro PC pod Windows 98

Siemens SCOVERY – komputer z epoki, a nie z katalogu marzeń

To jednostka OEM wyprodukowana w maju 1999 roku. Konstrukcja obudowy, układ wnętrza i integracja komponentów jasno pokazują, że był to komputer projektowany jako kompletne rozwiązanie biurowe.

W BIOS-ie widnieje nazwa SCOVERY, a płyta główna oznaczona jest jako V66LT-2N. To typowa platforma z tamtego okresu – stabilna, przewidywalna i zoptymalizowana pod konkretne zastosowania.

1. Stabilizator napięcia (regulator impulsowy)
2. Generator zegara (CLK Generator)
3. Chipset Intel 440BX
4. Pamięć SGRAM
5. Kontroler obrazu ATI Rage LT Pro (AGP)
6. SMC 677
7. Monitorowanie sprzętu
8. Pamięć Flash ROM
9. Kontroler sieci LAN Intel 82558
10. Intel PIIX4
11. Bateria
12. Karta dźwiękowa Crystal 4235B (ISA)

Manual → fts-systemboard-d1153v66lt-2n-technical_manual.pdf

To właśnie na takich komputerach pracowało się na co dzień – dokumenty, arkusze, programy księgowe, pierwsze zastosowania internetowe.

Konfiguracja – więcej niż wystarczająca na swoje czasy

Konfiguracja tego egzemplarza:

• procesor Intel Pentium III 750 MHz
• 128 MB pamięci RAM
• zintegrowana karta dźwiękowa Crystal 4235B
• zintegrowana grafika ATI Rage LT Pro AGP
• płyta główna V66LT-2N
• opcjonalne rozszerzenia przez 2 x PCI

To jest bardzo dobry punkt w historii PC. Pentium III 750 MHz to już wydajny procesor jak na 1999 rok, a 128 MB RAM zapewniało komfort pracy w systemach takich jak Windows 98 czy Windows 2000.

W praktyce to nie jest „budżetowy” komputer. To była sensowna, dobrze wyposażona maszyna do pracy, która spokojnie radziła sobie z typowymi zadaniami i nie sprawiała wrażenia ograniczonej.

ATI Rage LT Pro – grafika na magistrali AGP

Zintegrowany układ ATI Rage LT Pro korzysta z magistrali AGP, co w tamtym czasie było rozwiązaniem nowocześniejszym niż starsze konstrukcje PCI.

Nie jest to oczywiście układ projektowany pod wymagające gry 3D, ale w kontekście zastosowań biurowych i multimedialnych działa dokładnie tak, jak powinien. Do systemu, pracy, starszych gier i aplikacji – w pełni wystarczający.

Wnętrze – typowa, przemyślana konstrukcja OEM

Po otwarciu obudowy widać bardzo charakterystyczne podejście do projektowania.

Płyta główna jest ciekawie zintegrowana, wiele funkcji znajduje się bezpośrednio na laminacie, a całość jest podporządkowana stabilności i niezawodności. Nie ma tu przypadkowych elementów.

W środku znajdują się między innymi:

• kość BIOS Winbond W29C020
• układy I/O
• zintegrowane audio
• zintegrowana grafika ATI
• pamięć SDRAM
• procesor Pentium III

To konstrukcja, która nie była projektowana z myślą o maksymalnej rozbudowie, tylko o spójnym działaniu jako całość.

Realna wydajność – Windows 98 i Windows 2000

Z perspektywy praktycznej ten zestaw bardzo dobrze sprawdza się jako komputer pod systemy z epoki.

Windows 98 działa tu płynnie i stabilnie, a sprzęt idealnie wpisuje się w klimat gier i aplikacji z przełomu lat 90. i 2000.

Co ważne, konfiguracja Pentium III 750 MHz + 128 MB RAM spokojnie radzi sobie również z Windows 2000. To poziom wydajności, który pozwala na komfortową pracę, a nie tylko „uruchomienie systemu”.

To pokazuje, że mamy do czynienia z dobrze zbalansowaną konfiguracją, a nie ograniczonym sprzętem.

Riser PCI i możliwości rozbudowy

Choć komputer jest konstrukcją OEM, nie oznacza to całkowitego braku możliwości rozbudowy. Zastosowanie risera PCI pozwala na podłączenie dodatkowych dwóch kart rozszerzeń.

W praktyce daje to ciekawe opcje, szczególnie z perspektywy retro:

• 3dfx Voodoo 2
• konfiguracja 2x dfx Voodoo 2 w SLI
• karty 3dfx Voodoo 3 w wersji PCI
• wybrane karty GeForce na PCI

To nie jest klasyczna platforma do maksowania wydajności (chyba, że Voodoo Windows 98 Ultimate Build 🙂 ), ale daje przestrzeń do stworzenia ciekawych, niestandardowych konfiguracji.

Siemens SCOVERY V66LT-2N Risercard

• IDB3-PCI Riser Board
• 97466-1 48.35602.011

Siemens SCOVERY (V66LT-2N) BIOS (BIN) dump

Podczas pracy z tym egzemplarzem wykonałem również dump (zrzut) BIOS-u bezpośrednio z kości Winbond W29C020-90B przy użyciu programatora TL866II Plus.

To naturalny krok przy pracy ze starszym sprzętem, szczególnie gdy mamy działającą płytę główną. Dostęp do sprawdzonego wsadu BIOS często okazuje się kluczowy w przypadku problemów z uruchomieniem sprzętu.

Dump pochodzi z działającej płyty V66LT-2N (Siemens SCOVERY, 1999):

• Plik: siemens-scovery-v66lt-2n-bios(W29C020).bin
• Wielkość (size): 262144 bajtów
• MD5: 9ae3bfdb80b85b1514f670f0ac18a30b
• SHA1: ec9959b4dd4612ed72cd96a1a63ca3efa8f0478c

To jeden z tych elementów, które mogą realnie pomóc w przywracaniu do życia podobnych płyt głównych.

Siemens SCOVERY to komputer, który dobrze się starzeje

Siemens SCOVERY z 1999 roku to przykład sprzętu, który mimo swojej biurowej genezy bardzo dobrze odnajduje się dziś jako komputer retro.

Pentium III 750 MHz, 128 MB RAM, grafika działająca na magistrali AGP i możliwość rozbudowy przez PCI tworzą zestaw, który jest nie tylko ciekawy historycznie, ale też praktyczny.

To nie jest komputer zbudowany pod pokaz. To komputer, który miał działać. I właśnie dlatego dziś nadal może mieć sens.

Siemens SCOVERY (V66LT-2N) sterowniki / Windows 9x / 2000 / XP drivers:

• Intel Chipset Device Software 3.20.1008 – infinst_enu-3_20_1008.zip
• Intel(R) Chipset Software 3.40.1001 – intel_chipset-r3_40_1001.zip
• ATI Rage™ LT PRO – wme-j5-30-1-b02.exe
• Dodatkowy BIOS od Acer Power 2100 V66LT używany w innych komputerach np. Hitachi Flora – 66ltd0.zip