Kultowa seria joysticków Competition Pro. Historia i wpływ na rynek gier

Seria joysticków Competition Pro to jeden z najbardziej rozpoznawalnych i cenionych elementów w historii komputerowej rozrywki lat 80. i 90. XX wieku. Słynące z wytrzymałości i precyzji, joysticki te zdobyły serca graczy na całym świecie, stając się symbolem ery 8-bitowych komputerów. W tym artykule przyjrzymy się historii, konstrukcji i dziedzictwu tych kultowych urządzeń.

Competition Pro – początki i rozwój

Historia joysticków Competition Pro zaczyna się w latach 80. XX wieku, w czasach, gdy komputery domowe, takie jak Commodore 64, Atari, Amiga czy ZX Spectrum, zdobywały popularność. W tamtym okresie rynek joysticków był dość zróżnicowany, ale brakowało naprawdę wytrzymałych i precyzyjnych modeli, które mogłyby sprostać wymaganiom intensywnych sesji gier.

Firma Coin Controls Ltd., założona w Wielkiej Brytanii na początku lat 80-tych, początkowo działała w starej przędzalni bawełny i produkowała na miejscu części do automatów do gier. Z czasem firma zaczęła dostarczać swoje produkty także do branży komputerowej, a później dystrybuowała je za pośrednictwem Dynamics Marketing Ltd., mieszczącej się w tym samym miejscu. To właśnie Coin Controls Ltd. wprowadziła na rynek pierwsze joysticki Competition Pro 5000, które szybko zyskały uznanie dzięki swojej solidnej konstrukcji i niezawodności.

Competition Pro – konstrukcja i cechy

Competition Pro charakteryzował się kilkoma cechami, które wyróżniały go na tle konkurencji:

• Solidna budowa. Joystick wykonany był z trwałych materiałów, takich jak wysokiej jakości plastik i metal, co zapewniało jego długowieczność. Nawet przy intensywnym użytkowaniu, Competition Pro był w stanie wytrzymać lata eksploatacji.
• Mikroprzełączniki. Zastosowanie mikroprzełączników zamiast standardowych gumowych kopułek zapewniało większą precyzję i lepszą responsywność. Mikroprzełączniki te wydawały charakterystyczny klik, co było nie tylko satysfakcjonujące dla użytkownika, ale również dawało pewność, że każde naciśnięcie zostało zarejestrowane.
• Ergonomiczny design. Joystick posiadał wygodny uchwyt, który dobrze leżał w dłoni. Kształt urządzenia umożliwiał długotrwałe użytkowanie bez uczucia zmęczenia, co było istotne podczas długich sesji gamingowych.
• Kompatybilność. Competition Pro był dostępny w różnych wersjach, kompatybilnych z wieloma popularnymi komputerami i konsolami. Wersje te różniły się rodzajem złącza, co pozwalało na korzystanie z joysticka na różnych platformach bez potrzeby dodatkowych adapterów.

Competition Pro i wpływ na rynek gier komputerowych

Competition Pro stał się niezwykle popularny wśród graczy, zarówno tych profesjonalnych, jak i amatorów. Był szczególnie ceniony w społeczności graczy turniejowych, gdzie precyzja i niezawodność były kluczowe. Wiele gier z tamtego okresu, takich jak „Pac-Man”, „Turrican”, czy „IK+” zyskało na popularności dzięki temu, że gracze mieli możliwość korzystania z doskonałego kontrolera.

Wprowadzenie Competition Pro wpłynęło również na rynek joysticków jako całość. Firmy konkurencyjne musiały dostosować swoje produkty, aby sprostać nowym standardom wytrzymałości i precyzji, co ostatecznie przyniosło korzyści całej branży. Joystick ten stał się punktem odniesienia dla innych producentów, a jego sukces pokazał, jak ważne jest inwestowanie w jakość i ergonomię urządzeń peryferyjnych.

Wersje i odmiany Competition Pro / Extra

Na przestrzeni lat powstało wiele wersji Competition Pro, dostosowanych do różnych platform i preferencji użytkowników. Najbardziej znane modele to:

1. Competition Pro 5000. Jedna z pierwszych wersji, która zyskała ogromną popularność dzięki swojej prostocie i niezawodności. Model ten był szczególnie ceniony wśród użytkowników komputerów Commodore 64 i Amiga.
2. Competition Pro Extra. Wersja ta wprowadzała dodatkową funkcje, autofire, co pozwalało na automatyczne wielokrotne naciskanie przycisku. Było to szczególnie przydatne w grach typu shoot ’em up, gdzie szybkie strzelanie było kluczowe.
3. Competition Pro Star. Przy drążku sterowym zostały dodane dodatkowe dwa przyciski.
4. Competition Pro USB. W odpowiedzi na rosnącą popularność retro-gamingu, został wprowadzony na rynek model USB, który łączy klasyczny design z nowoczesną technologią. Jest on kompatybilny z nowoczesnymi komputerami, co pozwala nowym pokoleniom graczy cieszyć się klasycznym doświadczeniem.

Competition Pro – dziedzictwo / legacy

Competition Pro pozostaje jednym z najbardziej ikonicznych joysticków w historii gier komputerowych. Jego wpływ na branżę jest nieoceniony, a dziedzictwo tego urządzenia żyje do dziś. W dobie nowoczesnych kontrolerów i zaawansowanych technologii, Competition Pro przypomina o prostocie i jakości, które były fundamentem wczesnych lat komputerowej rozrywki.

Współczesne wersje joysticków Competition Pro USB są nadal produkowane przez firmę Speedlink, a ich design pozostaje wierny oryginałowi. To świadectwo trwałości i ponadczasowości tego urządzenia. Wielu kolekcjonerów i entuzjastów retro-gamingu poszukuje oryginalnych modeli, które są teraz rzadkością i osiągają wysokie ceny na rynku wtórnym.

Seria joysticków Competition Pro to prawdziwa ikona w świecie gier komputerowych. Dzięki swojej solidnej konstrukcji, precyzji i ergonomii, urządzenia te zdobyły serca graczy na całym świecie. Ich wpływ na rynek i branżę gier jest nie do przecenienia, a dziedzictwo Competition Pro żyje nadal w sercach i umysłach zarówno weteranów gier, jak i nowych pokoleń graczy. Bez względu na to, jak bardzo technologia poszła naprzód, Competition Pro pozostaje symbolem jakości i niezawodności, które zdefiniowały złotą erę komputerowej rozrywki.